心理学家艾利克森在“专业特长科学”领域潜心几十年，研究了一系列行业或领域中的专家级人物：国际象棋大师、顶尖小提琴家、运动明星、记忆高手、拼字冠军、杰出医生等，从数十年的研究中发出的清晰信号是：

不论基因遗传可能在“天才”取得的成就中发挥着什么作用，这些人拥有的重要才华，与我们每个人都拥有的才华是一样的。也就是说，他们和我们一样，大脑和身体都具有适应能力，只是比我们更多地利用了那一能力而已。任何致力于变成业内的杰出人物，都需要付出许多年艰苦卓绝的努力。

他发现，不论在什么行业或领域，提高技能与能力的最有效方法全都遵循一系列普遍原则，他将这种通用方法命名为“刻意练习”。

投入到持久的刻意练习

大脑是可适应的，大脑就像肌肉越练越大，训练可以创造一些我们以前并未拥有的技能，换言之，能力与才华，只有通过利用人类的大脑与身体不可思议的适应能力，才可能拥有。

在这一前提之下，学习不再是挖掘某人潜力的方式，而是发展这种潜力的方式。我们可以创造自己的潜力。因而，天才之所以卓越非凡，并非天资超人一等，而是付出了持续不断的努力。努力不是最重要的，唯一重要的原则是“在足够长的时间内进行正确练习”。

刻意练习的黄金法则之：有目的地练习

学习任何一项技能大都遵循相同的模式：首先，一般性地了解我们想做些什么，从导师、教练、书籍或网站上获得一些指导，然后开始练习，直到我们达到可接受的水平，接下来，让这种技能变成自动的、自然而然的。

但是我们往往会忽略的是，一旦表现达到了“可接受”的水平，并且可以做到自动化，那么，再多“练习”几年，也不会有什么进步。更重要的是，如果只是反复，却没有刻意地去提高，这些自动化的能力会缓慢地退化。

有目的地练习的要点：一是树立具体而明确的目标，将长远目标转化为多个具有针对性的短期目标，二是专注，将注意力集中在任务上，三是反馈，通过反馈来准确辨别不足，四是走出舒适区，避免停滞不前，通过练习日渐精进。

刻意练习的黄金法则之：创建心理表征

心理表征是一种与我们大脑正在思考的某个物体、某个观点、某些信息或者其他任何事物相对应的心理结构，或具体或抽象。这些表征是信息预先存在的模式（比如事实、图片、规则、关系，等等），这些模式保存在长时记忆之中，可以用于有效且快速地顺应某些类型的局面。

刻意练习既产生有效的心理表征，又依靠有效的心理表征。

将杰出人物和我们其他人区分开来的主要因素是：他们经过年复一年的练习，已经改变了大脑中的神经回路，以创建高度专业化的心理表征，这些心理表征反过来使得令人难以置信的记忆、规律的识别、问题的解决等成为可能，也使得他们能够培养和发展各种高级的能力，以便在特定的专业领域中表现卓越。